Antes de aventurarse a disfrutar de los placeres del país de la “pura vida”, considere algunos consejos sobre lo que necesita saber antes de viajar a Costa Rica.

1.      ¿Es Costa Rica un lugar seguro?  Costa Rica es generalmente segura, aunque pueden ocurrir delitos menores, sobre todo si no utiliza el sentido común.  Por lo tanto, tome las precauciones habituales y no exhiba objetos de valor, evite llevar todas sus tarjetas de crédito juntas en un solo lugar y, si necesita un cajero automático, intente usar uno dentro de un banco durante el día.  Por otro lado, se solicita a los visitantes extranjeros que lleven su pasaporte en todo momento, aunque la policía suele también aceptar una fotocopia.

2.      ¿Cuánto tiempo se necesita para explorar el país?  Aunque Costa Rica parece pequeño (aproximadamente del tamaño de Dinamarca o del estado de Virginia Occidental en los Estados Unidos), necesitarías varios meses para conocerlo debidamente, pero si no tiene mucho tiempo, puede experimentar los principales destinos en alrededor de una semana.

Si lo que busca es aventura, la zona de La Fortuna es una buena forma de comenzar su viaje, para luego aprovechar de las playas del Pacífico Central o Guanacaste.  Además, tal vez podría añadir una escapada al Caribe o visitar la increíble biodiversidad de la Península de Osa en el Pacífico Sur, todo a pocas horas de distancia (aunque probablemente ocupará rentar un auto).

3.      Planifique con anticipación.  Si planea viajar a Costa Rica durante la temporada alta para el turismo (entre diciembre y abril), reserve su alojamiento con bastante anticipación.  Además, tenga en cuenta que los precios también suben durante los principales festivales y eventos, así que asegúrese de reservar hoteles, restaurantes de lujo y tours populares con suficiente antelación.  Por otro lado, si no le importa mucho la lluvia o inclusive si su destino en Costa Rica es la zona caribeña, esto más bien podría ser una ventaja, pues podría obtener mejores precios y destinos con menos visitantes.

4.      Costa Rica tiene dos estaciones, pero prepárese para todo.  Oficialmente, Costa Rica tiene dos estaciones, la estación seca va de diciembre a abril, siendo este último el mes más seco y caluroso, con temperaturas que pueden subir hasta los 35° C.  La temporada de lluvias va de mayo a noviembre, siendo septiembre y octubre los meses más lluviosos.  Sin embargo, el país cuenta con una gran variedad de microclimas, los senderos de la selva tropical suelen ser calurosos y húmedos, pero puede refrescar al ascender a los altos y sombríos bosques nubosos de Costa Rica.

Además de camisetas, pantalones cortos y chancletas de playa, empaque un impermeable, botas de montaña impermeables, y hasta una chaqueta abrigada.  La lluvia puede llegar sin previo aviso, así que lleve una bolsa impermeable u otro equipo impermeable para proteger sus objetos de valor, y no olvide el protector solar resistente al agua de alto factor y el repelente de insectos.

5.      Lleve efectivo en las dos monedas, además de tarjetas.  El colón es la moneda oficial de Costa Rica, aunque los dólares estadounidenses son ampliamente aceptados en prácticamente todos los negocios del país.  Lo ideal es llevar una combinación de ambas monedas, con billetes pequeños en moneda local para propinas, taxis, pequeñas tiendas y restaurantes de paso.  Por cierto, las propinas están siempre incluidas en la cuenta de los restaurantes como un impuesto de servicio (10%), pero si gusta adicionar un monto extra siempre será bien recibido.  Además, este impuesto no siempre está incluido en actividades y transportes, lo ideal es simplemente preguntar al respecto.

6.      Tenga cuidado en las carreteras.  Conducir un auto de alquiler en Costa Rica le ofrece la libertad de viajar a su propio ritmo, pero hay algunas precauciones que debe tomar.  Es importante entender que la red vial no está muy desarrollada, por lo cual un vehículo 4x4 es altamente recomendado para explorar el país.  Antes de partir, revise siempre el estado del vehículo y asegúrese de que cuente con todo el equipo de seguridad necesario, incluyendo una llanta de repuesto en buen estado.

Además, en la carretera, intente conducir despacio y a la defensiva, especialmente en la época lluviosa.  Tenga en cuenta que los viajes por carretera siempre duran más de lo que se cree, así que planifique bien los trayectos antes de partir para evitar conducir de noche.

7.      Utilice el sentido común en todo momento.  Costa Rica es un lugar fantástico, pero al igual que sucedería en cualquier lugar del mundo, si no utiliza la cabeza podría arruinar su viaje o inclusive acabar con su vida.  Tenga cuidado con los carteristas en zonas concurridas como estaciones de autobuses y mercados, evite además las calles mal iluminadas y deambular solo por barrios peligrosos al anochecer, y consulte con la gente local sobre los lugares que debe evitar.  Si visita bares y discotecas, no abuse del alcohol ni deje su bebida desatendida, y en ningún caso busque adquirir drogas ilícitas, pues son prohibidas y su consumo podría generarte serios problemas con las autoridades locales.

Por otro lado, si desea nadar en ríos pregunte primero por su profundidad y si es seguro (¡podría haber cocodrilos!), si desea aprender a surfear tenga en cuenta que el mar es a veces traicionero, ya que suelen haber fuertes corrientes y no siempre habrá un salvavidas disponible.  Por otro lado, si desea hacer buceo submarino, tome todas las precauciones necesarias y asegúrese de hacerlo con guías certificados, y si desea realizar pesca deportiva en lancha, es importante hacerlo temprano en la mañana para evitar regresar cuando con un mar embravecido.

Para más información visite https://www.lonelyplanet.com/articles/things-to-know-before-traveling-to-costa-rica