Costa Rica es posiblemente el destino de ecoturismo número uno del mundo, con aproximadamente el 6% de las especies de plantas y animales del mundo.  El 28% de la superficie del país está dedicada a parques y reservas nacionales, y gran parte de la industria turística tiene una ética sostenible, desde impresionantes alojamientos y tours ecológicos y programas que ayudan a compensar las emisiones de carbono utilizadas para llegar.

Aunque el país tiene el tamaño de Virginia Occidental (51.100 km²), las distancias pueden ser problemáticas, por lo que es muy recomendable planificar con antelación, dependiendo, por supuesto, de sus prioridades.  Si no sabe a dónde ir o qué hacer en su próximo viaje a este increíble país, aquí tiene 5 ideas breves para tomar una decisión:

1. Descubra la fuente de la juventud en la Península de Nicoya

La Península de Nicoya tiene las tasas de mortalidad en la mediana edad más bajas del mundo.  El maíz y los frijoles son los alimentos básicos de una dieta heredada de la tribu indígena chorotega, y los ancianos nicoyanos viven en una sociedad intergeneracional muy unida.  Visita los balnearios de Manzanillo y Malpaís, en la costa del Pacífico, y pregúntales sus secretos.  Desde la década de 1990, ha habido una afluencia de veinteañeros vagabundos y surfistas, que traen consigo alojamientos tipo choza y bares modernos.

Hay muchas oportunidades para practicar snorkel y buceo, y las hermosas playas en la punta de la península están rodeadas por Cabo Blanco, el área protegida más antigua de Costa Rica, con un sendero de 4,5 km que atraviesa un antiguo bosque tropical hasta una playa de arena blanca.

2. Recorrido por los canales de Tortuguero

A Tortuguero, en la costa noreste de Costa Rica, es imposible llegar en coche; solo se puede llegar en barco.  La falta de infraestructura moderna hace que la región se sienta maravillosamente tranquila y sea un refugio para una abundante vida silvestre.  Mientras navegas río abajo, podrás avistar manatíes, caimanes y cocodrilos, así como perezosos y una variedad de monos escondidos en los árboles.  Tortuguero es también uno de los mejores lugares del mundo para avistar tortugas marinas. Las playas cercanas son sitios clave de anidación.

3. Celebra la pereza

Es cierto que los jaguares son escurridizos y esquivos, y la rana arbórea de ojos rojos causa una gran impresión.  Pero la verdadera superestrella de la fauna de Costa Rica es el perezoso.  El país alberga dos especies: el perezoso de dos dedos y el de tres dedos.  Estrictamente vegetariano, el perezoso de tres dedos es muy selectivo con su alimentación.  Las investigaciones sugieren que comen 96 especies de plantas, pero cada individuo tendrá cinco o seis de sus plantas favoritas.

El perezoso de dos dedos es más activo que su primo y generalmente de mayor tamaño.  Contrario a la creencia popular, pueden moverse con rapidez cuando es necesario y son nadadores increíblemente fuertes, una habilidad muy útil, ya que no es raro que los perezosos pierdan el equilibrio y caigan del dosel del bosque tropical a los ríos.

4. Despega de las nubes en Monteverde

La Reserva del Bosque Nuboso de Monteverde consta de seis zonas ecológicas, el 90% de las cuales son bosque virgen.  Si te gustan los amantes de los árboles, puedes combinar la rica biodiversidad de Monteverde con su alta concentración de biólogos y ecólogos locales y obtener una combinación ideal para el turismo educativo.  Monteverde ofrece una amplia variedad de programas de estudios en el extranjero que buscan conectar a los estudiantes visitantes con los desafíos ambientales, sociales y económicos locales, así como con las iniciativas pioneras que buscan abordarlos.

¿Quieres repasar tu español?  Dirígete al cercano pueblo de San Luis, donde la escuela de español local, CPI, ofrece cursos de inmersión total que incluyen alojamiento con familias locales.

5. Practique snorkel en dos océanos diferentes

La Reserva Biológica Isla del Caño es uno de los mejores lugares de Latinoamérica para practicar snorkel y buceo.  En las cristalinas y cálidas aguas de la costa del Pacífico, puede explorar esta reserva marina, con cinco plataformas de arrecifes de coral bajos que albergan 15 especies diferentes de coral pétreo.  Observe una gran variedad de peces y mamíferos marinos, como mantarrayas, tortugas y pequeños tiburones de puntas blancas.  En el viaje en barco desde tierra firme, incluso podría avistar ballenas jorobadas y delfines.

Al final de cuentas, y dependiendo de la duración del viaje, Costa Rica encierra un sinfín de posibilidades para que su viaje sea todo un éxito, ¡ahora es cuestión de decidir qué priorizar!

Para más información, visite https://www.wanderlustmagazine.com/destination/costa-rica/