El dicho nacional costarricense "pura vida", asociado con una sensación de bienestar, positividad y gratitud, es mucho más que un simple lema.  Si visita Costa Rica, sin duda se encontrará con esta pegajosa frase en algún momento, ya sea en los coloridos letreros pintados a mano que son omnipresentes en todo el país o cuando el amable personal le da la bienvenida a cualquier restaurante, hotel o tienda.  Está tan arraigado en la cultura local que, en noviembre de 2023, la frase se incluyó por primera vez en el diccionario global de español elaborado por la Real Academia Española (RAE).

Según la definición de la RAE, “pura vida” puede describir a una persona como agradable o amigable, o estar relacionada con la buena salud.  También puede expresar acuerdo, describir algo bueno o servir como saludo o despedida.  Sin embargo, para los costarricense es mucho más que eso: es una identidad compartida, un sentimiento de optimismo y una perspectiva de vida excepcionalmente positiva.  Según Víctor Sánchez, profesor de lingüística de la Universidad de Costa Rica y presidente de la Asociación Costarricense de la Lengua, el “pura vida” es absolutamente parte del ethos y la identidad costarricenses, lo cual se ha convertido orgánicamente en parte integral de la "marca país”.

El pequeño país centroamericano, con una población de tan solo cinco millones, recibe regularmente alrededor de 3 millones de visitantes al año.  La mayoría de los visitantes llegan inicialmente atraídos por la impresionante naturaleza, pero luego el enfoque de esta atracción cambia a la visión de los “ticos” (costarricenses) por ver el lado positivo de las cosas y lo que realmente es importante en la vida, como la familia, los amigos y la naturaleza.  Es muy común escuchar a los visitantes decir que Costa Rica se siente diferente, que todo parece más sencillo y que invita a cambiar la perspectiva sobre la vida que nos rodea.

Es por eso que no es raro que los extranjeros se sientan extrañamente atraídos por esta visión de vida, tan positivamente adictiva que muchos regresan una y otra vez, y otros simplemente deciden inmigrar y disfrutar la “pura vida” a tiempo completo.  Al final, la impresionante naturaleza y la buena energía que se respira en Costa Rica deja huella, y revivir esa experiencia se convierte en más que un simple viaje de placer.  No importa si es su primera o su vigésima visita al país, una vez que experimente la “pura vida” no querrá vivir de otra forma.  ¡Quedan advertidos!

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